Κύκλοι στον πάγο

 

   Ένα σπάνιο φαινόμενο που συνήθως εμφανίζεται μόνο σε εξαιρετικά ψυχρές χώρες. Τα Ice Circles σχηματίζονται όταν η επιφάνεια των πάγων συγκεντρώνεται στο κέντρο ενός υδάτινου συστήματος και όχι στα άκρα. Π.χ. ένα ποτάμι με αργή ροή, μπορεί να δημιουργήσει μια αργή δίνη, η οποία θα δημιουργήσει έναν δίσκο πάγου. Μπορεί να φτάσει σε διάμετρο άνω των 500 ποδιών και μπορεί επίσης να βρεθούν σε ομάδες και σε διάφορα μεγέθη.

Η πύλη της κολάσεως

   Ένα απίθανο φαινόμενο συμβαίνει σε ένα μικρό χωρίο που λέγεται Ντάρβαζ και είναι βρίσκεται στο Ουζμπεκιστάν. 
   Αυτό το μέρος στο Ουζμπεκιστάν ονομάζεται από τους ντόπιους «η πόρτα προς την κόλαση». Η ιστορία αυτού του τόπου διαρκεί ήδη 35 χρόνια. Μόλις οι γεωλόγοι κάνανε γεωτρήσεις για φυσικό αέριο. Τότε ξαφνικά κατά τη διάρκεια της γεώτρησης βρήκαν ένα υπόγειο σπήλαιο, ήταν τόσο μεγάλη που όλα τα μηχανήματα γεώτρησης με όλο τον εξοπλισμό και τα στρατόπεδα τα πήρε βαθιά βαθιά κάτω από το έδαφος. Κανείς δεν τολμούσε να πάει εκεί κάτω, επειδή το σπήλαιο είχε γεμίσει με αέριο. Έτσι το έβαλαν φωτιά έτσι ώστε να μην βγει στον έξω κόσμο δηλητηριώδες αέριο , και από τότε φλέγεται, ήδη εδώ και 35 χρόνια χωρίς καμία διακοπή. Κανείς δεν ξέρει πόσοι τόνοι εξαιρετικού φυσικού αερίου έχει καεί για όλα αυτά τα χρόνια, αλλά φαίνεται απλά να είναι άπειρο εκεί.

Το σπήλαιο με τον "φυσικό" φωτισμό

 

   Στο Waitomo της Νέας Ζηλανδίας νότια του Auckland, στο Βόρειο νησί υπάρχει μια σειρά από μοναδικά σπήλαια που δεν είναι απλά όμορφα αλλά έχουν έναν ιδιαίτερο φωτισμό. Όχι από λάμπες αλλά από τα φωσφορίζοντα σκουλήκια του είδους Arachnocampa luminosa, που υπάρχουν μέσα σε αυτά τα σπήλαια κατά χιλιάδες.

   Τα φωτεινά αυτά ζωύφια υφαίνουν ιστούς από την οροφή, οι οποίοι κρέμονται και προσελκύουν έντομα με το απαλό φως τους.

   Το θέαμα είναι εκπληκτικό καθώς χιλιάδες "φωσφορίζουσες κλωστές", θυμίζουν σκηνές από το Avatar. Να θυμίσουμε ότι η ταινία γυρίστηκε στην Νέα Ζηλανδία. 

 

 

Η πηγή Grand Prismatic

  

   Η πηγή Grand Prismatic είναι η μεγαλύτερη θερμική πηγή του Εθνικού Δρυμού του Yellowstone στις Ηνωμένες Πολιτείες και η τρίτη μεγαλύτερη στον κόσμο. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της είναι το πλήθος των χρωμάτων της, τα οποία είναι κόκκινο, πράσινο, πορτοκαλί, κίτρινο και ένα ζευγάρι διαφορετικών αποχρώσεων του μπλε, αποτέλεσμα της παρουσίας φυκιών και μικροοργανισμών που ζουν στα νερά της και των αποθέσεων μετάλλων στις όχθες της. Η θερμοκρασία στα νερά της κυμαίνεται στους 87° C, έχει περίπου 250 μέτρα πλάτος και 380 μέτρα μήκος και το μέσο βάθος της είναι 50 μέτρα.Το συγκεκριμένο πάρκο των ΗΠΑ είναι το παλαιότερο της χώρας, (1872). Το Yellowstone είναι γνωστό για θερμοπίδακες και θερμές πηγές. Μόνο η Νέα Ζηλανδία έχει θερμές πηγές που είναι μεγαλύτερες.

Οι χρωματιστοί λόφοι της Κίνας

   Η πόλη Zhangye είναι μέρος της επαρχίας Gansu, στη βορειοδυτική Κίνα. Πριν από χιλιάδες χρόνια, ήταν μία από τις πιο πλούσιες πόλεις της χώρας αφού εξαιτίας του δρόμου του μεταξιού, χιλιάδες άνθρωποι από όλο τον κόσμο την επισκέπτονταν καθημερινά για να αγοράσουν και να πουλήσουν εκεί τα εμπορεύματά τους.
    Όταν ο δρόμος του μεταξιού εγκαταλείφθηκε, άρχισε και η παρακμή ολόκληρης της περιοχής. Με την πάροδο του χρόνου οι κάτοικοι της πόλης Zhangye παράτησαν το εμπόριο και άρχισαν να ασχολούνται σχεδόν αποκλειστικά με τη γεωργία και την κτηνοτροφία. Τα τελευταία χρόνια ωστόσο, αυτό δείχνει να αλλάζει. Η ευρύτερη περιοχή έγινε παγκοσμίως γνωστή μετά την προβολή μιας ταινίας, σκηνές της οποίας είχαν γυριστεί εκεί. Ο λόγος δεν είναι άλλος από τα εντυπωσιακά της τοπία.
   Το ασυνήθιστο αυτό γεωλογικό φαινόμενο είναι γνωστό σαν «σχηματισμός Danxia» και οφείλεται στη συσσώρευση μεγάλων ποσοτήτων ψαμμίτη και άλλων ιζημάτων στην επιφάνεια του εδάφους. Τα ιζήματα αυτά με την πάροδο εκατομμυρίων χρόνων οξειδώνονται λόγω της επαφής τους με τον αέρα και αποκτούν έτσι τα έντονα χρώματά τους.
    Η Κίνα είναι η μοναδική χώρα στον κόσμο στην οποία έχουν ανακαλυφτεί μέχρι τώρα σχηματισμοί Danxia. Υπάρχουν σε αρκετά σημεία της, αλλά σύμφωνα με τους ειδικούς, η ευρύτερη περιοχή κοντά στην πόλη Zhangye αποτελεί το πιο αντιπροσωπευτικό δείγμα του περίεργου αυτού γεωλογικού φαινομένου.

Η κοιλάδα των λουλουδιών

   Η κοιλάδα των λουλουδιών, βρίσκεται στην Ινδία, στις πλαγιές των δυτικών Ιμαλαΐων και θεωρείται ένα από τα πιο όμορφα μέρη πάνω στη Γη. Τα αμέτρητα αγριολούλουδα, με τα τόσα διαφορετικά χρώματα, καλύπτουν πλήρως την κοιλάδα και δημιουργούν μια μαγευτική θέα. Η κοιλάδα των λουλουδιών είναι μια έκταση μήκους 8 χιλιομέτρων και πλάτους 2, η οποία βρίσκεται σε υψόμετρο 3500 – 4000 m. Είναι ένας παραδεισένιος τόπος καθώς εκτός από την απίστευτη ομορφιά του τοπίου είναι ένας ιδιαίτερα σημαντικός βιότοπος.
    Εδώ ευδοκιμούμ περισσότερα από 500 είδη φυτών, κάποια από τα οποία δεν συναντώνται αλλού. Στην κοιλάδα υπάρχουν επίσης 114 είδη πουλιών και 13 σπάνια και απειλούμενα είδη ζώων, όπως το κίτρινο κουνάβι, η μαύρη αρκούδα, η μαύρη αρκούδα και τα μπλε πρόβατα.
   Η κοιλάδα έχει χαρακτηριστεί, από το 1988, παγκόσμια κληρονομιά από την UNESCO. Οι ντόπιοι εξακολουθούν να είναι πεπεισμένοι ότι η κοιλάδα κατοικείται από νεράιδες και ξωτικά.

Το ποτάμι που ξεκινάει απ’ τον παράδεισο

    Ο ποταμός Cano Cristales αποτελεί ένα μοναδικό βιολογικό θαύμα. Βρίσκεται κοντά στην πόλη La Macarena, στην Κολομβία της Νότιας Αμερικής.
Είναι γνωστός για τα πολλά του χρώματα και για αυτό πολλές φορές αποκαλείται σαν «το πιο όμορφο ποτάμι» ή «το πιο ποτάμι που ξεκινάει απ’ τον παράδεισο».
    Όταν οι συνθήκες του νερού είναι ιδανικές, οι πολλές ποικιλίες των φυκιών και των βρύων που υπάρχουν στο νερό ανθίζουν, γεμίζοντας την επιφάνεια με εντυπωσιακές κηλίδες κίτρινου, μπλε, πράσινου και κόκκινου χρώματος, καθώς και με πολλές αποχρώσεις αυτών. Το αποτέλεσμα είναι μοναδικό και μας αποκαλύπτει για άλλη μια φορά τη μαγεία της φύσης. 
  

Kilauea, ένα ασυνήθιστο ηφαίστειο

   Το Kilauea είναι ένα από πέντε ηφαίστεια τα οποία σχηματίζουν το νησί της Χαβάϊ. Είναι το πιο ενεργό από τα πέντε και ένα από τα πιο ενεργά του κόσμου. Σύμφωνα με τους ηφαιστειολόγους που μελετάνε από κοντά το Kilauea, ο όγκος των υλικών που έχουν προέλθει από αυτό τα τελευταία 1000 χρόνια, αρκεί για να δημιουργηθεί ένας δρόμος που να περιβάλλει τη Γη τρεις φορές.
   Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 60 ετών έχουν συμβεί 34 εκρήξεις, η τελευταία εκ των οποίων ξεκίνησε το 1983 και κυριολεκτικά… συνεχίζεται ακόμα.
   Μέσα στα 27 αυτά χρόνια, η λάβα που εκκρέει με σταθερό ρυθμό από το Kilauea έχει καταστρέψει δεκάδες σπίτια αφού έχει καλύψει σχεδόν 120 τετραγωνικά χιλιόμετρα από την επιφάνεια του νησιού, ενώ παράλληλα έχει αυξήσει την επιφάνειά του κατά 2 τετραγωνικά χιλιόμετρα εξαιτίας της στερεοποίησής της από την επαφή της με τα κρύα νερά του Ειρηνικού ωκεανού.

Σπήλαιο στα χρώματα του ουράνιου τόξου

   Το Reed Flute Cave αποτελεί ένα από τα διασημότερα τουριστικά αξιοθέατα στην πόλη Γκουιλίν της Κίνας και ένα από τα πλέον εντυπωσιακά σπήλαια του κόσμου. Πήρε το όνομά του από τον τύπο των καλαμιών που ευδοκιμούν στην ευρύτερη περιοχή, από τα οποία οι ντόπιοι κατασκευάζουν μελωδικά φλάουτα. Βασικό χαρακτηριστικό του είναι οι πολύχρωμοι Κίνας και σταλαγμίτες που μπορεί να θαυμάσει ο επισκέπτης σε όλη του την έκταση, ενώ εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι το σπήλαιο έχει ηλικία πάνω από 180 εκατομμύρια έτη.
   Επιπλέον, βραχώδεις σχηματισμοί σε περίεργα σχέδια και σχήματα κάνουν ολόγυρα την εμφάνισή τους, κλέβοντας τα βλέμματα, ενώ περισσότερες από 70 επιγραφές γραμμένες με μελάνι χρονολογούνται από το 792 μ.Χ. και τη δυναστεία των Τανγκ. Το Reed Flute Cave ανακαλύφθηκε το 1940 από μια ομάδα προσφύγων που έψαχναν κατάλυμα στην περιοχή, ενώ στην πορεία του χρόνου οι σπηλαιολόγοι ανακάλυψαν κι άλλους χώρους στο εσωτερικό του σπηλαίου.